メダカ大好き里山です。
今朝、私の住んでいる場所では雪がちらつきました。昨日も気温が低く、冬に戻ったみたいだなと感じてはいたんですが。
メダカ水槽の温度は５℃程。まだまだ産卵は遠いですね～。
そんな中、元気なのはワサビです。ワサビについていた虫も元気でした（笑）
野草には虫が潜んでいる
市販されている植物（水草）にも虫がついていることはありますが、野草の場合はその確率が高くなります。
野生の環境下では、誰も「害虫だ！駆除しよう。」とはならないからです。
食する場合でしたら無農薬の虫つき植物は大歓迎でしょうが、水槽のレイアウトに使うとなると不安になりますよね。
我が家のワサビも、元は山野に生えていたものを頂いたのですが、虫がにょろんと姿を現しました。
中心部（新芽）の場所に隠れるようにひっそり。身体は濡れて光っています。多分、川辺に住む昆虫の幼虫か何かと思います。ちょっと名前まではわかりませんでした。
水槽に使用する前に植物を洗おう
どんな植物かにも寄りますが、セリなどの野草を水槽に使う時は必ず洗います。市販の水草も同じで、軽く洗ってから使います。
市販されている水草の場合、「使用前に洗って下さい」という趣旨の注意書きがあるはずです。店によっては農薬を使用していたり、植物と一緒に細かいゴミが混入していることがあるので、「何かあるといけないから、使う前に洗ってね。」というわけです。
洗うといってもゴシゴシ洗うわけじゃありません。流水で優しく濯ぎます。この時に枯葉なども一緒に取り除きます。メンテナンスも兼ねるわけです。
セリやクレソンのような野草なら、水に浸しただけでプカプカとゴミが浮いてきます。黄色い葉や、折れている茎も取り除いておくと、その分新葉に栄養が行き易くなります。
虫がいないかをチェック
目に見える虫はもちろん、少しでも虫がいそうな気配があったら念入りにチェックです。野草は虫率が高いと思われるので、細かく見ていきます。
マツモやホテイアオイなど、メダカ水槽に使うような市販水草の場合は、スネールが付着していることも。一緒の環境下で飼育しない場合、ここできちんと取り除いておかないと後で悲惨です。
植物の様子を観察する
使用前のメンテが終わった植物は、水に浸けてしばらく放置します。
この「しばらく放置」はひとつのポイントです。理由は主に３つ。
・農薬を無効化する期間
・卵から孵化する生体がいるか見る
・休ませる
農薬を無効化する期間
市販のものの話になります。ペット専門店の水草でも無農薬とは限りません。買って来てしばらくは置いておきます。
野草も何か菌が付着しているかも？なので、いきなり水槽には入れず様子見です。
卵から孵化する生体がいるか見る
卵の期間は目立たないようになっているのが常。見えないような工夫がされているので、人の目につきません。
スネールの卵などは透明で、余程細かく見ないと見落としています。
しばらく置いておけば、その間に孵化します。孵化した生体は目に付くので取り除き、水槽への混入を避けます。そうやって「卵がある」という認識さえ生まれれば、メンテの際の見方が変わってくると思います。
休ませる
これは植物によってケースバイケースですが。
植物もストレスを感じます。ヒトと同じで、ストレスから体調を崩し枯れてしまう、病気になることもあります。
環境の異なる場所に移動させたこと自体、植物にはストレスになっています。ぐったりしているようなら、少し休ませてから水槽に移します。
おわりに
植物と虫は切っても切り離せません。こまめに観察し、必要であれば駆除します。
ワサビについていた虫はメダカにあげました。あげた後に外から拾って来た植物だったのを思い出し、「病気にならないかな？」と心配しましたが元気でした。
野生ではああいった虫を食べているんでしょうね。パクっと勢い良く食べてました。
