おたまじゃくし、カエルになる―メダカ飼育と同じくらい楽しかったシュレーゲルアオガエルの飼育。

 

おたまに浮気した自称メダカ愛好家、里山です。

お世話をしていたおたまちゃんがカエルになりました。

小さい頃に同じようなことをした覚えがあるのですが、はっきりとした記憶が無く。大人になってからやってみたら、何だか少し感動を覚えました。

 

今日はオトナの階段を一気に駆け上がったシュレーゲルアオガエルのおたまの話。メダカの話はほぼ絡みませんのであしからず。

 

運命の出会い？

 

おたまとの出会いの場は猫飯でした。ＧＷに店を手伝った際の出来事でした。

 

近所の子どもが拾って来たのだとか云々。初めて間近で見るアワアワのカエルの卵に興味津々で、メダカよりも真剣に見ていた気がします。

お土産として頂戴する

手伝いのお礼に「メダカを持って行って良いよ」と言われたのですが、里山が選んだのはシュレーゲルのおたまや多肉の一種など、メダカとは全く関係の無いものばかりでした。

 

前々から言っていますが、里山はメダカが好きですが、改良メダカの追っ掛けにはほぼ興味がありません。

無事におたまを貰えてとても嬉しかったです。

 

孵化しない卵

 

持ち帰ってからはトラブルの連続でした。

先ず、移動中に生まれていたおたまが次々と死にました。原因は不明ですが、やはり環境の変化が大きかったのでは無いかと推測します。

次いで奇形の問題。

せっかく生まれて来ても未成熟で、正常に泳ぐことも出来ず蹲っている個体、明らかに発生途中で出て来た個体が非常に多かったです。

そしてそれは死に繋がり……。

 

更に悪いことに、せっかく頂戴して来た卵塊がほぼ孵らぬままダメになりました。途中まで発生するのですが、そこまでなのです。

残ったのは５匹

最終的に生き残ったのは５匹、内１匹は奇形でウネウネと動くことしか出来ない個体でした。大きさも正常個体の半分以下にしかなりませんでした。

 

２週間程５匹で過ごすものの、２匹が脱落。内１匹は例の奇形個体でした。

奇形は正常にならないのか？

――奇形の個体でも、カエルに変態すれば正常に動けるのでは？

そんなことを考えながら奇形のおたまを育てていました。

今考えれば馬鹿な話で、奇形で生まれて来ている以上、成長段階で何らかのトラブルを抱える可能性は大。変態するにしても、正常に変態するかはわからないのに……。

 

結局、この個体は途中で死んでしまいましたから、何もわからぬままなのですが。

メダカと同棲するおたま

――メダカと一緒におたまは暮らせるのか？

ちょっとした疑問から、おたまとチビとの共同生活が始まりました。仲が良いか悪いかは知りませんが、お互い上手くやっている様子。

 

↑尻尾が歪んでいるの、わかりますか？生まれつき、尻尾が歪んでいた個体です。

カエルになれば尻尾は消失するし問題なかろうと思っていますが、果たして……？

 

カエルになる

 

おたまの後脚に気づいたのは何時だったか定かではありませんが、「自由に動かすことが出来ないんだな」と思ったことだけは覚えています。

生えかけた後脚は、まるで飾りのように動かないのです。筋骨を始め、神経系が完全に出来ていないようでした。

 

それも束の間、脚を自由に動かし始めたかと思ったら、ササっと前脚が生えました。後脚の発達速度を思うと、無茶苦茶早い！！

何でだろうと思っていたら、こんな記事を見つけました。

→科学のあゆみ「カエルの育ち方とは？」

 

カエルの前脚は後脚と同じくらいに発生するとのこと。見えない位置にあるので気がつかないだけなんですね。

前脚が生えたら

前脚が出てからのおたまは早かった！

たった１日で水から上がり、尻尾は２日後くらいにほとんど無くなりました。

おたま～後脚が生えるまでの時間がゆったりなのに対し、前脚が生えてからは超！早かったです。

 

旅立ちの時

 

おたまじゃくしはカエルの子。

ですが、おたまとカエルでは飼育の仕方が違います。食べる物も異なって来ます。里山に出来るのはここまでと、カエルを野に帰すことになりました。

 

残っているおたまはあと２匹。先陣を切って表に出て行ったカエルに続き、無事に変態、元気に巣立って行って欲しいなと思います。